Lawless Petty Criminals?
Paris, the 1900s and the Apache Threat
Abstract
In Paris, at the beginning of the 1900s, the Apaches embodied a figure of the outlaw from the suburbs. As portrayed in the press, their gangs snuck into the French capital as a threat to the safety of “good citizens.” Combining historical and visual anthropology, this essay goes back to the source of the Apache chronicles. It shows how the Other and his or her dangerousness could be imagined, as much through journalistic or song-based accounts as through graphic representations (engravings and drawings). The intersection of these views allows us to see how a whole stereotype of the “lawless thug” has been put at the service of a process of criminalization. Beyond the groups that it denounces, this process reveals the fears that bourgeois society entertained with regard to the classes that it considered as “dangerous”; above all because they escaped its control, both social and moral.
References
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Discographie
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Iconographie
Figure 1. 1907. « Sinistres exploits d’un bandit. » L’OEil de la police 55 (janvier) : 1. © Ville de Paris, Bibliothèque des Littératures Policières (BiLiPo), domaine public.
Figure 2. 1907. « Moeurs d’Apaches, atroce vengeance d’un rôdeur. » Le Petit Journal. Supplément illustré 861 (19 mai) : 1. © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Figure 3. Années 1900. « Les Apaches de Paris, grand roman inédit de J. de Gastyne. » Affiche du feuilleton, par Louis Malteste. © Bibliothèque historique de la Ville de Paris, domaine public.
Figure 4. 1907. « Les fiefs des Apaches à Paris. » Le Matin 8616, 30 septembre : 2. © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Figure 5. 1905. « Les Apaches de Paris. » Affiche du film de Ferdinand Zecca, par Cândido Aragonez de Faria. © Bibliothèque historique de la Ville de Paris, domaine public.
Figure 6. 1904. « Les bandits de Paris. » Le Grand Illustré 35, 3 novembre : 1. © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Figure 7. 1904. « Encore les rôdeurs ! Rencontre d’Apaches et d’agents de police sur la place de la Bastille. » Le Petit Journal. Supplément illustré 717, 14 août : 264. © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Figure 8. 1907. « Quelques types d’Apaches des différents quartiers parisiens. » Dessins de Louis Maleteste. © Musée Carnavalet, domaine public.
Figure 9. 1897. « Les Bas-fonds de Paris, grand roman inédit par Aristide Bruant. » Affiche (non signée). © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Figure 10. 1907. « Moeurs d’Apaches : la vengeance d’un mourant. » Le Petit Journal. Supplément illustré 845, 27 janvier : 1. © Bibliothèque nationale de France, domaine public.
Filmographie
Becker, Jacques. 2008 [1952]. Casque d’Or. Paris : Studiocanal.
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Filmographie
Becker, Jacques. 2008 [1952]. Casque d’Or. Paris : Studiocanal.
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Published
2024-01-03
How to Cite
Beauchez, Jérôme. 2024. “Lawless Petty Criminals? Paris, the 1900s and the Apache Threat”. Swiss Journal of Sociocultural Anthropology 29 (1):102-23. https://doi.org/10.36950/sjsca.2023.29.8899.
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